Lei Áurea foi votada no Congresso

O Exército reprimia as revoltas populares. Duque de Caxias fez carreira destruindo quilombos. Depois da Guerra do Paraguai, o Exército criou uma nova consciência de que sua função não era a de defender as grandes propriedades.
Assim, aumentou o medo branco. Eles mesmos começaram a pensar na abolição como forma de evitar uma revolta maior da população negra. Entretanto, a abolição foi discutida num longo processo na sociedade brasileira até que a Assembleia Nacional, reunida no Rio de Janeiro em 1888, votou a abolição.
A Princesa Isabel não libertou os negros, apenas assinou a lei. A liberdade foi uma conquista da população brasileira, uma vitória dos movimentos populares.