Quilombos, o espaço da resistência
Os quilombos eram locais de refúgio dos escravos negros, que abrigavam também minorias indígenas e brancas. Existem registros de quilombos em todas as regiões do País. Eles tinham curta existência, já que depois de descobertos eram reprimidos pelos senhores de terras e de escravos
Nos quilombos, os negros tinham vida comunitária, mantendo sua cultura
Os quilombos eram locais de refúgio dos escravos negros, que abrigavam também minorias indígenas e brancas. Quilombo é a designação de local de paragens e acampamento de caravanas na África antiga. Aqui no Brasil o termo ganhou o sentido de reunir em comunidades os escravos fugitivos.
Existem registros de quilombos em todas as regiões do País. Eles tinham curta existência, já que depois de descobertos eram reprimidos pelos senhores de terras e de escravos.
A primeira referência de um quilombo data de 1580, formado por escravos que fugiam dos engenhos das capitanias de Pernambuco e da Bahia.
O maior Palmares foi o quilombo mais famoso e, até hoje, é o de maior referência histórica. Estimativas indicam que tenha chegado a reunir cerca de 30 mil pessoas em 1670. Espaço da resistência do povo negro contra a opressão, os quilombos passaram a ser atacados com mais freqüência a partir de 1654, depois que os holandeses foram expulsos do Nordeste e não havia mão-de-obra sufciente para a retomada da produção dos engenhos de cana de açúcar.
O escravo africano era caro. Portanto, atacar quilombos e recapturar escravo saía mais barato.
Guerra
Por ser o maior, Palmares foi severamente perseguido. Cerca de 18 expedições foram organizadas para acabar com ele e, em 1677, o governo ofereceu tratado de paz para o seu líder, Ganga Zumba.
O tratado foi rejeitado por ser desfavorável aos quilombolas.Zumbi assumiu a liderança do quilombo e substituiu a estratégia de defesa passiva pela estratégia de guerrilha, atacando engenhos para libertar escravos e conseguir armas e munições.
Autores indicam que os ideais de liberdade, igualdade e fraternidade, que nortearam a Revolução Francesa no século 17, eram presentes em Palmares.
Extermínio
Depois de várias expedições fracassadas, o governador da capitania de Pernambuco, Caetano de Melo e Castro, contrata o bandeirante Domingos Jorge Velho.
A princípio, as tropas do bandeirante tiveram difculdade com a tática dos quilombolas, que era mais elaborada que a dos índios. Em 1694, Jorge Velho reúne 6.000 homens muito bem armados. Eles dão inicio a uma campanha vitoriosa e no ano seguinte conseguem encurralar Zumbi e matá-lo. Sem qualquer liderança, Palmares acaba por completo em 1710.