O que são terras raras, alvo de acordo entre Brasil e Índia
O governo brasileiro divulgou no sábado (21) a assinatura de um memorando de entendimento com o governo da Índia para a cooperação entre os dois países no campo das terras raras e dos minerais críticos — elementos essenciais na fabricação de diversos produtos.
As terras raras são um conjunto de 17 elementos químicos. São eles: lantânio, cério, praseodímio, neodímio, promécio, samário, európio, gadolínio, térbio, disprósio, hólmio, érbio, túlio, itérbio, lutécio, ítrio e escândio. O Brasil possui uma das maiores reservas globais desses recursos. Já a Índia busca reduzir sua dependência da China no tema.
Esses elementos são fundamentais para a fabricação de diversos produtos, de smartphones a componentes de energias renováveis. Embora suas propriedades sejam diferentes, esses elementos foram agrupados sob um mesmo nome porque, geralmente, estão presentes no mesmo solo. Uma vez retirado da terra, o material passa por um tratamento de “separação” dos diferentes minerais em operações químicas, em um processo específico e com alto custo.
A China é a maior produtora mundial de terras raras. O país concentra a maior porção dos elementos no mundo. Em 2024, o Centro Geológico dos EUA estimou que há mais de 110 milhões de toneladas dos elementos de terras raras espalhados pelo mundo. Líder, a China é dona de aproximadamente 44 milhões de toneladas; seguida pelo Vietnã, com 22 milhões de toneladas; Brasil, com 21; Rússia, com 10; e Índia, com 7.
Do UOL